四项基本原则指坚持社会主义道路、坚持人民民主专政、坚持中国共产党的领导、坚持马克思列宁主义毛泽东思想。

四项基本原则是中国共产党在社会主义初级阶段基本路线的两个基本点之一。四项基本原则是中国共产党和全国各族人民根本利益和意志的体现，是进行社会主义现代化建设和改革开放必须遵循的根本原则，是兴国之本，是党和国家生存发展的政治基石。坚持中国共产党的领导是坚持四项基本原则的核心。反对四项基本原则是资产阶级自由化思潮的主要表现。1979年3月由邓小平代表中共中央在全国理论工作务虚会议上建议。1981年6月中共十一届六中全会决议指出要坚持四项基本原则。中华人民共和国宪法明确规定必须坚持四项基本原则。在发展中国特色社会主义的整个历史进程中，必须始终坚持四项基本原则。